歷史上對勃起功能障礙的病因學有不同的認識。隨著醫(yī)學的進步，人們逐漸認識到導致ED的原因包括器質性因素，也有心理方面的成因，有時兩者同時存在。許多ED的發(fā)生都與其它潛在的器質性疾病有關，比如，循環(huán)系統疾病和神經系統損傷等。動脈硬化、糖尿病、高血壓和高膽固醇均是導致ED的常見病因，其中又以糖尿病為常見。

　　某些外科手術，特別是前列腺摘除手術，會影響勃起的能力，而某些醫(yī)治高血壓、心臟病、胃潰瘍和癌癥的藥物也有可能產生同樣的影響。其他導致ED的成因還包括神經系統的問題，如多發(fā)性硬化、骨盆或脊髓受傷等。吸煙和酗酒等不良生活習慣也會影響生理機能，導致ED的發(fā)生。